路加福音第十七章20-37節

本段講神的國，先澄清一下觀念。第一，法利賽人認為神的國是一個有形的國，有政府，有君王等等，但耶穌糾正他們，指出神的國並非肉眼所能見，所以人不可以說神的國在這裡或那裡，但並非很遙遠。耶穌說：「神的國就在你們心裡」，原文的意思應是：在你們中間。有些法利賽人是反對耶穌的，他們像一隻碟，外面洗得乾淨，裡面仍是污穢；又像墳墓，外面白色漂亮，裡面都是死人骨頭。因此，他們心中沒有神的國，但神的國卻在人中間。耶穌來到就是神的國來到，耶穌趕鬼就是神的國臨在。神國已經呈現在法利賽人眼前，是伸手可及。法利賽人不用等神的國有形的臨到，只要接受耶穌，就可以接觸到神的國。

第二，耶穌講神國降臨分為兩個階段。第一個階段是祂先要受許多苦，被當代人棄絕（25）。這就是耶穌降生在馬槽，被猶太人拒絕，釘死在十字架上。祂的降生及宣講天國的福音表示神國已經來了，這是神國既濟（already）。第二個階段是祂將再回來，來的時候像閃電一般，來得快及突然（24）。閃電可照明天際，「從天這邊一閃直照到天那邊」，全世界的人都知道。這件事還未發生，所以神國未濟（not yet）。

第三，耶穌講到祂再來，是突如其來，出人意表，而且帶來審判。祂舉了些例子來加以說明。第一個例子是挪亞。神要降洪水來審判世界，但洪水並沒有立刻來，而是祂首先叫挪亞造方舟，給人警告去免受災難和審判。就在這段時間，沒有甚麼異樣，人照常吃喝嫁娶，生活如常。但洪水忽然來到，把人全都滅了（27）。第二個例子是羅得。所多瑪是個同性戀城市，神的審判快臨到，準備要毀滅。但羅得住在那裡，神就延遲，但人沒有及時悔改，「又吃又喝，又買又賣，又耕種又蓋造」（28）。及至災難突然臨到，所有人都被毀滅。這種突然是十分快，快到人沒辦法從屋頂入屋內取器具，也快到人沒辦法從田裡趕回家。耶穌的意思是，人不要被世上的事物纏繞，以致不理會警告。羅得的妻子就是不捨得這個世界，結果自己也滅亡了。「凡想要保全生命的」（33）是指只顧今世生活的人，不為來生及永恆打算，結果「必喪掉生命」。「凡喪掉生命的」是指那些為得著救恩而不與世界同流合污，不為今生享樂而犧牲永恆的人，他們「必救活生命」。在這種情況之中，同一個家庭的人會被拆散，同一個工作單位的同事亦會被拆散。「取去一個，撇下一個」，有人認為是指教會被提，也有可能。既然上文講災難是突然發生，家人及同事會被分散，有人死了，有人生存。

耶穌這番話是叫人準備好神國降臨。神國的第一次降臨是恩典，給人救恩。第二次降臨是審判，帶來災難。只有接受救恩的人才可免去災難的審判。這件事何時發生？耶穌的回答是：「人子顯現的日子也要這樣」（30）。這件事哪裡發生？耶穌的回答是：「屍首在那裡，鷹也必聚在那裡」（37）。屍首是指靈性死了的人，審判必然臨到他們。