路加福音第三章1-20節

本章講施洗約翰出來事奉，開始時先交待一下時代背景（1-2）。當時的以色列由羅馬帝國統治，所以以色列人是亡國奴，他們日夕希望有彌賽亞興起，救他們脫離羅馬人的轄制。羅馬皇帝的頭銜叫該撒（凱撒），而本章當時的該撒叫提庇留。羅馬帝國當時將以色列地交給希律王去管治，而希律也是王的頭銜。耶穌出生時的希律王，歷史上稱為大希律。他死後，以色列地分割給不同的人去管治。其中南方的猶太由羅馬帝國直接統治，派巡撫本丟彼拉多執掌統治權，北方的土地交由大希律的兒子統治，稱為分封的王，其中加利利由希律安提帕管治，東面的以土利亞和特拉可尼就由安提帕的兄弟腓力管治。希律安提帕有一兄弟的妻名叫希羅底，安提帕把她娶過來作自己的妻子，受到約翰的責備。希律安提帕不能忍受約翰的責備，就把他收監（19-20）。

話說回來，約翰是耶穌的開路先鋒，在耶穌開始公開事奉前，他出來傳道。約翰所做的有兩件事，第一是叫人悔改，第二是替人洗禮（浸禮）。但當時有些人並未真心悔改就去洗禮，他們的心態是以為自己是亞伯拉罕的子孫，就一定會得救（8），約翰說只有悔改才得救。這等於有些人以為父母是基督徒，自己也就是基督徒，也可得救，然而內心從未認罪悔改信耶穌。約翰提到的悔改是內心的「悔」加上行為的「改」，所以他要求他們要結出果子來，如「有兩件衣裳的，就分給那沒有的；有食物的，也當這樣行」，稅吏「除了例定的數目，不要多取」，兵丁「不要以強暴待人，也不要訛詐人，自己有錢糧就當知足」（11-14）。約翰是要求他們照顧有缺乏的人，而作官的不要以權謀私。

約翰講道甚有權柄，百姓以為他就是基督（彌賽亞），但他說他不是基督，他接著介紹一下基督。論地位，基督比他崇高，他替祂解鞋帶都不配。論能力，基督的施洗是用聖靈與火，比水的洗禮更加深入和徹底。水的洗禮是外表的禮儀，但聖靈與火的洗禮是聖靈充滿，將心靈的渣滓像火一般燒盡。水禮是洗外面，火禮是聖靈的工作，專門清理內心的污穢。