路加福音第二章1-20節

本章講耶穌出生，當時的羅馬皇帝叫該撒亞古士督（Caesar Augustus）。該撒即凱撒，是羅馬皇帝的稱號。亞古士督是羅馬帝國一個有名的皇帝，8月的英文（August）就是以他的名字來命名。當時他下令有一次人口統計，所以耶穌的出生應該有官方文件的記錄，希望考古學家可以找出來，世人就知道耶穌出生的日期。聖經沒有講清楚耶穌出生的日期，所以日期並非最重要。西方教會傳統定為12月25日，只是一個推算，而東正教的推算是在1月。

今天全世界通用的曆法，都是以耶穌出生來做分界。耶穌出生之前叫主前或公元前（BC），耶穌出生之後叫主後或公元（AD），但這曆法在計算上出了錯，把耶穌的出生計少了四年，所以耶穌應該在公元前四年出生。由於猶太人不信耶穌，他們都避免用主前或主後，於是稱主後為通用紀元（CE），稱主前為通用紀元前（BCE）。

約瑟和馬利亞是住在北方加利利省的拿撒勒，但他們的家鄉是在南方猶大的伯利恆，而人口統計是要各人回到家鄉做登記，所以他倆要回去伯利恆。舊約彌迦書預言彌賽亞會誕生在伯利恆（彌5:2），如今神藉著人口統計，將約瑟和馬利亞帶回去伯利恆，好應驗先知的預言。該撒亞古士督不信神，但神掌管歷史，藉著皇帝要做人口統計，使耶穌可以在伯利恆出生，那裡是大衛的家鄉，而耶穌就是大衛的後裔。從這要點上，我們知道神掌管著環境，就可以安心了。對馬利亞來說，她身孕已經重了，還要長途跋涉，很不容易。在我們的人生際遇中，就算做神的工作，也會遭遇很多困難，但我們須確信神掌管歷史，叫我們得著安慰。

耶穌誕生的地方是個馬廄，而祂躺臥的地方是馬槽，即用來放飼料的地方。從人的眼光，甚是淒涼，但從神的眼光，卻是一件喜事，差遣天兵天使來歌頌讚美。人生在世，不應以物質條件是否豐富來衡量，勿因自己窮而終日怨命。馬槽是個污濁同卑賤的地方，但環境差並不影響耶穌的地位和價值。同樣，我們在神面前也很有價值，因我們的價值由神來決定，而不是根據財產的多寡。