啟示錄第十八章

本章在啟示錄中很特別，因為寫作方式是一首哀歌，講到巴比倫的傾倒。巴比倫是一個敵基督的系統，有宗教、經濟和政治三方面。上一章講大淫婦的刑罰是宗教方面的傾倒，本章講經濟方面的傾倒，下一章講政治方面的傾倒。在約翰當時的眼中，巴比倫是指羅馬，因為羅馬是敵基督的大本營，而獸是指寧祿皇帝。約翰論巴比倫是預言的隱喻，因巴比倫的尼布甲尼撒王建立了一個軍事及政治帝國，是不信神和敵擋猶太人的。它的前身就是巴別塔，代表人類的高傲，要靠自己的力量，不將神放在眼內。

巴比倫大城除了是個系統外，也是個城市，但到底是指今天哪一個城市，仍未清楚。這個城市是金融中心，是個海港。現代城市中比較像樣的似乎是紐約市，因她有聯合國總部，又是海港城市，是世界的政治和經濟中心。

巴比倫大城匯集了世界政治和財經領袖，他們互相結連，彼此勾結，以致發大財，終日奢華宴樂，荒淫無度，「成了鬼魔的住處，和各樣污穢之靈的巢穴…」（2）。「地上的君王與他行淫」（3）是指政治領袖為圖利也去拜獸，等於拜瑪門。這城龍蛇混雜，天上有聲音叫神的民要從那城出來，免得禍及無辜（4）。巴比倫目中無神，心裡想：「我坐了皇后的位，並不是寡婦，決不至悲哀」（7）。怎知神刑罰巴比倫是很快速的，是在一天之內（8），也在一時之間（10, 19）。「他的災殃要一齊來到，就是死亡、悲哀、饑荒，他又要被火燒盡了」（8）。這樣快速的毀滅是怎樣發生的呢？「有一位大力的天使舉起一塊石頭，好像大磨石，扔在海裡，說：巴比倫大城也必這樣猛力的被扔下去，決不能再見了」（21）。事實證明，南亞海嘯及日本東海岸的海嘯足以淹沒沿海城市。如果一塊大隕石從太空掉進大海洋，或大海洋海床發生地震及海嘯，或某火山爆發，山崩地裂，令巨石滾下海，產生海嘯，大海洋沿海的城市，必遭淹沒。日本福島遭海嘯吞噬，記憶猶新。

第12及13節所列出的貨物，可代表有份於巴比倫貿易的國家。在古羅馬時代，寶石和珍珠來自印度，綢子和肉桂來自中國，黃金、象牙和寶貴木頭來自非洲，香料、香膏、乳香來自阿拉伯，馬匹來自亞美尼亞及其他地方，奴僕人口來自各地。現代社會表面上沒有奴隸買賣，但仍有走私孩童、雛妓和娼妓。

有三類人為巴比倫大城的毀滅而哀哭：地上的君王（9）、地上的客商（11）、船主和水手（17-19），這些人在傾刻之間損失鉅大。巴比倫毀滅之慘重，約翰寫下了六個「決不能」（21-23）。但當人替巴比倫大城哀哭的時候，眾聖徒、眾使徒、眾先知都要歡喜，因為神替他們的伸冤了（20），也成就了第五印的應許（6:9-11）。

本章結尾寫下了毀滅巴比倫的原因（23-24）。第一，「你的客商原來是地上的尊貴人」（23），所謂尊貴，只是徒具外表，其實引致自大與傲慢。他們壟斷及控制市場及經濟，藉此支配世界。第二，「萬國也被你的邪術迷惑了」（23），世界日漸墮落，道德敗壞，世人崇尚巫術、秘術、魔法（哈利波特小說及電影推波助瀾），尋求靈異及邪術（如降頭），藉此滿足貪欲與色欲，並試圖滲入教會。第三，「先知和聖徒，並地上一切被殺之人的血，都在這城裡看見了」（24），世界總會拒絕福音，惡待信徒，逼迫甚至殺害神的僕人。神必追討這流血之罪，替殉道者伸冤。