腓利門書

本書跟以弗所書、腓立比書和歌羅西書一樣，同是監獄書信，不同的是，本書是寫給個人的，其他是寫給教會的。本書的收信人是腓利門，是歌羅西教會的，在他的家便有教會聚會（2）。腓利門是一個奴隸主，大概是由保羅帶領信主的。保羅坐牢時，帶領了獄中同囚的阿尼西母信了主。阿尼西母本是腓利門的奴隸，他出走了，輾轉因某些原因被捕下獄。現在他快出獄，保羅差他回去見腓利門，並寫了本信替阿尼西母求情，並託他帶信。

由於阿尼西母是腓利門的奴隸，也就是腓利門的合法財產；他這樣出走，是會受到嚴懲的，所以保羅替他求情。保羅無意切斷腓利門和阿尼西母之間的主僕關係，但他要讓腓利門知道，阿尼西母信了主，跟他一樣在主裡是弟兄了。這樣說不等於說屬靈關係取代了主僕關係，乃是希望腓利門不要用舊日的眼光來看待現在的阿尼西母。以前的阿尼西母可能是一個麻煩製造者，但現在他是一個新造的人，希望腓利門不要當他是逃犯，而是當他是弟兄而收納他；收納他等於收納保羅一樣。保羅雖然有資格吩咐腓利門，但他並沒有似老賣老，也沒有漠視腓利門的損失；他願意替阿尼西母賠償。

保羅希望腓利門以新的眼光來看待阿尼西母出走一事。從前的出走，看似是腓利門失去了一個奴隸，但阿尼西母的出走反而令他信了主，以致他得著改變，不像從前般悖逆。這次他回到腓利門身邊，已判若兩人，成為一個忠誠可靠的人，叫腓利門能「永遠得著他」（15）。當然，對阿尼西母來說，最好是做自由人，不再做奴隸，但既然他是逃出來，在情理上他先應回到主人那裡，而保羅也不便開口叫腓利門這樣做。不過，保羅也作了些暗示，他說：「我寫信給你，深信你必順服，知道你所要行的，必過於我所說的」（21）。保羅「所說的」，是叫腓利門收納阿尼西母，「必過於」大概是釋放阿尼西母，給他自由。