民數記第卅二章

以色列人打敗摩押人和米甸人之後，約旦河東一帶的土地已在控制之下，但他們的目標是約旦河西的迦南地，那裡是神應許的地方。就在這個時候，流便和迦得兩個支派要求摩西給他們河東之地落地生根。由於他們擁有大量羊群，而河東之地又適宜畜牧，他們想在那裡建築堅固城，安頓妻兒，牧放羊群。

摩西聽了他們的請求後很不高興，因為當大家準備進入迦南地的時候，突然間內部有人想留下，這樣會破壞大家的團結，影響軍隊的士氣。他們這樣做，恐怕是重蹈三十九年前十個探子叫人民不要入迦南地那件事，以致神發怒。流便和迦得兩支派的人就解釋，說他們會派兵，跟其他支派一起渡河，並且打頭陣。他們只留下婦人和孩子在河東之地，直至打完仗及佔領全迦南地之後，他們才功成身退。摩西同意他們的請求，但嚴嚴叮囑他們遵守諾言，並要他們重複諾言兩次（25-27，31-32）。若然失信，就是得罪耶和華。

於是這兩個支派加上瑪拿西半個支派就留在河東，開始建造堅固城，又整羊圈，將一些以偶像命名的城市改名。

這兩個半支派的人不想入迦南地，表面的理由是牲畜極其眾多。其實迦南地也有足夠的土地給他們畜牧，而他們要留在河東的主要原因，是他們憑眼見來選擇：「他們看見」（1）。他們不是憑信心，而是憑眼見。他們不依照神的旨意來選擇，而是選擇自己眼所見這片應許之地以外的地方。這代表一些屬世的信徒，缺乏屬靈的眼光，只憑血氣及情慾去做事。

河東之地的確土地肥沃，是畜牧的理想地方，但這塊土地並無屏障，與鄰國並無山川隔開，以致他們易受外族人影響，所以日後住這區域的人很容易去拜偶像。由於沒有屏障，當有戰爭發生時，就最容易受到攻擊，以致日後以色列人要時常過來幫他們打仗。到國家滅亡時，他們是第一批被擄的人。長遠來看，他們的選擇是錯誤的。