馬太福音第廿四章1-28節

開頭節說耶穌出了聖殿（1），這聖殿是在主前20年由大希律開始建造，一直到主後64年才竣工，一共花了84年時間建築，可想而知聖殿十分宏偉（照片：第二聖殿模型）。因此在耶穌當時，聖殿尚未完全建成，而門徒已經覺得聖殿很宏偉，但耶穌說終有一天這個聖殿會被拆毁，拆到一個地步，一塊石頭不會留在另一塊石頭上面（2，照片是西牆下面的零散大石）。耶穌剛剛為耶路撒冷哀哭，亦預言審判會臨到這一代，以致家園成為荒場（23:37-38）。這個預言終於在主後70年應驗，即是說聖殿完全建成後六年就被拆毁。當時猶太人反抗羅馬，特別是奮銳黨人作亂，羅馬帝國就派提多將軍平亂，攻入耶路撒冷。羅馬士兵之間有謠傳，說聖殿的石頭有黃金，於是就拆去聖殿的石頭，以致預言能正確地應驗。門徒看著一座宏偉的聖殿，實在無法想到會被夷為平地。耶穌只是說在將來會發生，沒有說在甚麼時候，所以門徒就問這些事會幾時發生，又問耶穌降臨，和世界的末了有甚麼預兆（3）。門徒一共問了三個問題，耶穌回答第一個問題關於聖殿被毀（4-28），第二個問題關於祂再來的預兆（29-35），第三個問題關於末世事情的預兆（36-44）。

本段是關於聖殿被毀及跟末期的關係，而耶穌的預言不只應驗於那個時代，也適用於現今接近末世的年代，即所謂雙重應驗。耶穌在本章的回答有五個主題：第一是導致末期臨近前的一般性徵兆及重要事件（4-14）；第二是某些警告性的徵兆，標誌著末日的來臨，即大災難（15-28）；第三是大災難結束時基督再臨的特殊境況（29-31）；第四是提醒信徒如何警覺主的再來（32-35）；第五是提醒信徒警醒，預備大災難發生前的被提（36-51）。

耶穌這番話是對門徒說的，因此「你們」是指信徒，包括猶太信徒及後來世代所有信主的人。祂首先提醒信徒要謹慎，免得受迷惑（4）。迷惑在於有人自稱基督，而又有許多人信以為真（5, 23-24）。不單只有假基督，也有假先知，這就是信仰上似是而非的欺哄。猶太人不信耶穌是基督，就很容易相信其他人是基督，再加上一些自稱為先知的人推波助瀾，一般人基於羊群心理，會起哄跟隨。假先知會宣稱領受了新啟示，但其實與聖經真理相抵觸。這等人在建制中居高位（如主教或神學院院長），容易取信於人，獲得支持。假先知也指異端邪教、巫術通靈，及崇拜撒但，因而會「顯大神蹟、大奇事」（24），令人受迷惑。換句話，末世時代雖然科學發達，但宗教力量仍有相當影響力，假基督出現的傳聞不絕於耳，耶穌提醒說：「你們不要信」（26）。

在第一及第二世紀，猶太人一直反抗羅馬統治，主後66年的起義導致羅馬派遣提多將軍平亂，圍攻耶路撒冷，在那幾年的人真的「聽見打仗和打仗的風聲」（6），結果到了主後70年，提多將軍攻陷耶路撒冷，拆毀聖殿，應驗耶穌的預言（2）。到了主後132-136年，Simon bar Kokhba自稱為基督，猶太人相信並跟隨他對抗羅馬，結果起義被羅馬人敉平。除了戰爭，耶穌說還有饑荒和地震，但只是災難的起頭，仍未到末期。「災難的起頭」（8）原文是產前的陣痛，這陣痛除了戰火及天災外，還有信徒和猶太人受到逼害，「被萬民恨惡」（9）。現時國際上反猶主義橫行多時，以色列受到各國敵視，基督徒也因信仰受苦，如遭到伊斯蘭國（IS）殺害。在逼迫下，「必有許多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨惡」（10），意思是放棄信耶穌，甚至逼迫來自信徒之中。而社會上，「不法的事增多，許多人的愛心才漸漸冷淡了」（12），意思是道德下降，習非成是。當今世界毒品和色情泛濫，同性戀及性放縱招搖過市，暴力猖獗。面對逆流，信徒消極回應是「惟有忍耐到底的，必然得救」（13），積極回應是「這天國的福音要傳遍天下」（14）。原來各樣災難只是末期的前奏，末期真的來到要等到教會把天國的福音傳遍給天下萬民，意思是地上每一個民族都要聽到福音的見證。

接著的一段（15-28）是對猶太人說的，與大災難有關（21）。這裡提到那行毀壞可憎的（15），是敵基督或假基督，猶太人初時認為他是基督就擁戴他，及至他原形畢露，做出一些猶太人不能接受的事情，結果令猶太人遭殃。他們要急急逃亡（16-18），所以懷孕和奶孩子的就有禍，懷著胎兒的孕婦要逃亡很艱難，如果那天是安息日就更加難，因為安息日不可走遠路，冬天天寒地凍，逃亡亦很辛苦（20）。這大災難空前絕後（21），但為了選民，日子會減少（22）。怎樣減少呢？就是基督會再來，但耶穌復臨之前，假的會冒出來。基督的再來是公開的，不會藏匿在甚麼秘密的地方。「閃電從東邊發出，直照到西邊。人子降臨，也要這樣」（27），閃電發生在天上，照樣耶穌會從天而降；閃電明顯可見，照樣世人會知悉；從東邊到西邊表示有路程和方向，耶穌回來的可能途徑會從東方向西降臨，這樣祂會在以色列的東邊降臨，而耶路撒冷的聖殿大門是朝東的，這也符合以西結的預言（結43:1-2）。