馬太福音第二十章1-16節

在解釋這段經文之前，首先了解這裡所說的時間是甚麼。「清早」（1）是早上六時；「巳初」（3）是上午九時；「午正」（5）是中午十二時；「申初」（5）是下午三時；「酉初」（6）是下午五時；「晚上」（8）是黃昏六時，是發工資的時間。一錢銀子是一個工人一天的工資。

聖經經常將葡萄園比喻為天國，讀完這個比喻，會發覺一個做足十二小時的人，工資是一錢銀子，而下午五時進來做，只做了一個小時，亦是一錢銀子。表面上是不公平，但主人一早講定是一天一錢銀子（13），所以根本沒虧負到清早進來做工的工人。耶穌指出他們其實是嫉妒（15），看到別人只做一小時，就可以賺足一天的工資。他們認為要不這些工人應該拿少一些，只收一小時的工錢，不然他們自己應該得到更多；他們不值別人得到好處。

先討論這個比喻的屬靈原則。許多人跟神的關係建立在僱工的心態上，以為多多做工就是好基督徒。這些人努力去出席很多聚會，參加很多委員會，差不多每晚都不在家，為的是事奉，以為這樣勤勞事奉，一定會得到很多賞賜，神給他們的獎賞一定比那些少事奉的人多。問題的關鍵，就是我們與神的關係，不是基於工作表現，而是在乎恩典。這個家主給那只工作了一小時的人一天的工資，是出於他的慷慨和恩典。最後一批工人當時沒有工作（7），並非懶惰，而是沒有人僱用他們。神不喜歡那些又惡又懶的僕人，而這群工人不是懶。神希望我們更多去愛祂，是基於愛而去服事祂。如果我們只一味做工，做到自己對屬靈的事麻木，這就是本末倒置。耶穌用這個比喻解釋：「那在後的將要在前；在前的將要在後了」（16），以及上一章最後一節。在前的就是那些靠功勞的人，在基督審判台前，會在最後才得到獎賞；而那些有心靈事奉、靠主恩典過活的人、肯愛主的人、肯禱告的人、肯饒恕人的人，將會在前面首先領獎。將來我們到天堂，要向基督交帳，將我們心靈以及工作事奉，向主有一個交待。