馬可福音第九章42-50節

本章所述的事，提到兩種苦難。第一種苦難是耶穌預告自己受害（31），祂在山上變像的榮耀中跟摩西和以利亞也談論祂會去世的事（路9:31）。當時他們三人是在榮光中（路9:31-32），但談話內容是關於苦難，這種苦難是帶耶穌進到榮耀中，從荊棘冕到榮耀冠，耶穌甘心面對。另一種苦難是山下被鬼附的孩子（17-22），這稱折磨人的苦難源自魔鬼，應透過禁食祈禱把鬼趕出，結束受苦。苦難有許多面貌，有些要擁抱，有些要拒絕。

本段也提到兩種苦難，一種是罪惡的試探，導致人被丟進地獄中，應予拒絕。首先，我們不要絆倒人。耶穌說：「凡使這信我的一個小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，扔在海裡」（42）。當時是有小孩子在場的（36），我們不可叫小孩子跌倒，就是說成年人要為小孩子樹立好榜樣，好好愛護他們。耶穌提到的「這人」是指使人跌倒者。絆倒人是把不必要的苦難加諸於人，叫自己和別人陷入地獄的煎熬中。為了防止陷入滅頂的苦難，我們需忍受及面對第二種對自己有益的苦難，這種受苦叫我們付出手、腳和眼的代價。手、腳和眼都是重要的器官，也是叫人陷入試探犯罪的器官。手、腳和眼固然重要，但若犯引人犯罪，倒不如砍下來丟掉。耶穌不是教我們自殘，乃是形像化的描寫，意思是勿因小失大。現代社會講求個人的權利，但為了不陷入試探及不絆倒人，我們要選擇放棄一些權利，免得傷害自己及損及別人的關係。這個放棄也是苦難，猶如被鹽醃一樣。因此，地獄的火這種苦難要避免，用火當鹽醃自己的苦難卻要擁抱（48-49）。耶穌說：「你們裡頭應當有鹽，彼此和睦」（50）。人與人相處很容易有磨擦，傷感情，壞關係，皆因各人不肯放棄權利，不放下脾氣，不放下身段。舊約獻的素祭要用鹽調和（利2:13），鹽的味有保存作用，而火有煉淨的功用，用火當鹽醃自己是不好受的，卻叫自己更純淨，可以和別人和睦共處，免於地獄的火。

耶穌在本段也將地獄和神國對比起來（47）。地獄在原文是指欣嫩子谷，位於耶路撒冷城外的西南面，是古時猶太人殺子拜邪教的地方，後經約西亞王的改革，成為堆積垃圾之處，因其臭氣熏天，充滿蟲子與不熄的火，就被借喻為惡人死後永受懲罰之處（賽66:24）。

綜合本章所述，我們可在今生活在神國的實際中。在神國裡，我們要為大，先要做僕人（33-35）。要頂天立地，必先彎下腰來接待小孩子（36-37）。要維護真理，我們須讓別人有自由傳道及服事（38-41）。要體驗神國，我們必須付代價叫自己和別人不犯罪（42-48）。要敬拜，就要接受苦難醃漬（49）。要在神面前做個有用的人，我們須捨己，委身於祂（50）。