約拿書第一章

約拿是北國以色列的先知，當時以色列有一個敵國叫亞述，首都是尼尼微城。亞述是以色列最大的威脅，所以當神叫約拿去尼尼微城，即是要他去死對頭的國家傳神的信息，約拿極不願意。我們可從本章了解幾個問題。第一，為甚麼約拿違背神的吩咐？約拿深知神是公義，又有慈愛（4:2）。由於尼尼微城罪惡滔天，神準備懲罰這個城市，但懲罰之前，神要顯出慈愛，給人悔改的機會。約拿明白神的心腸，知道若然他去，尼尼微城的人或會悔改，若然悔改，神就會憐憫，不降災禍，這豈不是使尼尼微城的人得救！由於約拿對亞述人恨之入骨，希望他們滅亡，不想他們得救，所以情願他們不得悔改的機會，自己就逃避神的吩咐，遠走到他施。他施是地中海西面西班牙南部一個海港，在當時的世界，被認為是最西面的地方，而尼尼微城在東邊，所以神叫他往東去，他就往西去。

第二個問題：約拿既然違背神，是否證明他是一個不合格的先知？約拿是個先知，曾多次代表神向人講說話，算是一個屬靈人，但同時他有民族偏見，有人性的弱點，這次逃避神，是想要逃避責任，不想做一些內心不想做的事情。其實約拿在頭腦上對神有相當的認識，他知道神是創造滄海旱地的天上的神（9），也知道逃避神是一件錯事。最終他肯承認錯誤，坦白承認風浪是因他而起（12）。為了不想連累其他人，他要求船員將他拋在海中，可見他還不錯。

第三個問題：約拿違背神，神為甚麼要使海中起大風要把他找回來？為甚麼不放棄他？神沒有放棄約拿，因為神愛約拿，想改變他狹隘的民族觀點，藉著這件事，使約拿更認識神。有時候我們會以為神只會使用順服的僕人，但神亦可以用不順服的僕人。神這次藉約拿，令船員知道耶和華是神。他們拜其他神也沒有用，風浪繼續強烈，但只有耶和華可以平靜風浪。所以這群船員大大敬畏神，向神獻祭，並且許願（16）。

接著要問：既然約拿不順服，神亦可使用他，這豈不是說不順服也無所謂？說話不能這樣說。如果我們順服神，就會得福；但如果不順服，雖然神仍可使用，但我們將得不到福氣，而且會受苦，就像約拿要沉到海中，在魚腹裡面三日三夜，很不舒服。因此，約拿的失敗，值得我們借鑒。