耶利米書第四十章

上一章講到耶利米本來是囚禁在護衛兵的院中，直等到巴比倫人攻取了耶路撒冷之後，他才獲得釋放。本章開頭說耶利米是鎖在耶路撒冷和猶大被擄到巴比倫的人中（1），所以整件事的過程應該是這樣的：耶利米從護衛兵的院中得到釋放之後，又在街頭為巴比倫軍隊逮捕，與被擄的人押在一起，在經過拉瑪這地方，護衛長尼布撒拉旦獲悉之後，就下令釋放他，給他自由選擇去巴比倫，或留在猶大（4）。若留下，他可以到基大利那裡去；基大利是巴比倫所立的省長，管理在境內剩下的民眾。換句話，基大利是代表巴比倫管理猶大人，也代表猶大人向巴比倫爭取權益。耶利米選擇留下來，因為他的目的不是安逸生活。他一向主張猶大國向巴比倫投降，被誤認為是賣國。若他真的去巴比倫，接受厚待，大家便會認定他真是賣國了。他選擇留下，與民同甘共苦（5-6）。

當時的耶路撒冷經過戰火洗禮，遭受極大破壞，基大利的辦公地方便在耶路撒冷以北八英哩的米斯巴（8）。在基大利管理之下，剩下來的餘民都得到安撫，他也收納鄉間殘餘的反抗部隊。很多因為戰亂而逃往鄰國的猶大人都從各地歸來，日子都好過了，大家積蓄了許多的酒，並夏天的果子（12）。

只可惜好景不常，下一章講基大利被殺。刺殺基大利的陰謀，早已被約哈難知道，他將情報告訴基大利，但基大利掉以輕心，不予重視（13-14）。約哈難告訴基大利，是有一個人名叫以實瑪利，受亞捫人挑唆來謀殺他。約哈難主張先下手為強，殺死以實瑪利，但基大利認為情報是假的，便不准下手（15-16）。

本章的開頭，護衛長尼布撒拉旦似乎承認耶和華降禍的作為，但這並不表示他接受耶和華為神。古代的人多屬多神信仰，承認他國之神，並不表示否定本國的神。看來，他也很熟悉耶利米一直傳講的信息。