耶利米書第卅一章

本章經文可分為兩大段。第一段講以色列人還鄉（1-26）。第二段預言會有新約（27-40）。由於提到新約，所以本章十分重要。這新約的立約對象是「以色列家和猶大家」，不是外邦教會，所以擁有新約的是以色列。

第一段承接上一章，講神如何恢復以色列人。以色列人和猶大先後亡國，但將來他們復興的時候，兩者將會合一。這裡提到以法蓮（6），是代表以色列。耶利米似乎在睡夢中，領受本章的信息（26）。

這一段一直有女人的意象，以色列的民在原文是「處女」（4）。當以色列人歸回故土之後，他們好像處女，與其他人一起擊鼓跳舞。經文說處女必歡樂跳舞，年少的、年老的，也必一同歡樂（13），因為他們可以重新栽種，回歸的人，包括瞎子、瘸子、孕婦、產婦，大幫的回來，雖是哭泣，但其實內心歡樂，一面行走，一面傳揚頌讚，這叫喜極而泣。

第二個女性是拉結（15）。拉結是雅各的妻子，剛生了便雅憫不久便死了，葬在拉瑪附近的伯利恆。她臨死之前，捨不得她生的兩個兒子。拉結哭她的兒女不肯受安慰，也是預表她的子孫會流落異鄉。拉結代表母親們，神叫他們不要哀哭，因為神保證被擄的人會歸回，這是復興的保證。新約馬太福音引用這節來形容伯利恆周圍一帶的母親們，因希律尋找殺害耶穌，而將兩歲以內的孩子殺了。所以這節語帶相關，一方面指被擄的人要歸回，另一方面形容希律王屠殺嬰孩。

第三個女性是「女子護衛男子」（22），護衛在原文是包圍的意思。那種女子會包圍護衛男子呢？就是母親。神看以色列人為祂的愛子，就像母親對孩子的愛一樣，神以不變的愛和體貼來擁抱以色列（20）。但在第22節開頭所講背道的民，在原文是女子。所以這個女性可指背道的以色列人，不再反來復去，再次回頭歸向神，再次擁抱及戀慕神，神就是以色列人的丈夫（32）。

第二大段是預言新約。這裡幾節都提到日子將到，意思是神訂立新約是將來的事，日後應驗在耶穌基督身上（27、31、39）。新約由耶穌開始，一直到末世。此事成就有一證據，就是耶路撒冷要重新建造（38），聖城不再拔出，不再傾覆（40）。事實上，聖城日後被羅馬人入侵攻陷，又被十字軍及穆斯林征服，所以此節的應驗是要等到末世。不過，這段有關新約的精髓是第33-34節。從前舊約的十誡寫在石版上，但新約是重視個人與神的關係，是發自內心的愛。我們遵守律法，不是因為規條，而是因為認識神及愛神，從內心樂意去遵行。