耶利米書第五章

究竟神是一位討罪的神，或是一位赦罪的神？其實兩樣都是，一切都視乎人要怎麼樣。神要赦免人的罪，但不能無端端的赦免，而是當有人肯認罪悔改，祂的赦免才有意義。在本章開頭，神打算赦免，但必須要找到一個義人，作為祂赦免的藉口。可惜找不到這樣的一個人。反而神找到的都是犯罪的人，包括起假誓的人（2）、行淫的人（7）、不認耶和華的人（12）、拜外邦神的人（19）、作惡的有錢人（28），以及假先知和惡祭司（31）。當沒有一個人悔改，神就無從赦免。

反過來，神要討人的罪。神要興起一個遠方的強國來攻擊猶大，就是巴比倫帝國（15）。當猶大被入侵，不只生靈塗炭，百姓亦要臣服。神說：「你們怎樣離棄耶和華，在你們的地上事奉外邦神，也必照樣在不屬你們的地上事奉外邦人」（19）。雖然神的刑罰嚴厲，但祂應許不會滅盡他們。神說：「施行毁壞，但不可毁壞淨盡」（10）。又說：「就是到那時，我也不將你們毁滅淨盡」（18）。神說祂要討罪，但神仍有恩慈，不會將百姓滅盡（29）。

本章有三個屬靈教訓。當神宣告要刑罰猶大，但百姓不認為這些話是出於神。百姓認定「災禍必不臨到我們，刀劍和饑荒，我們也看不見」（12）。第一個屬靈教訓是人容易被欺哄，落在謊話之中。當人誤信謊話，就不認耶和華，等於以為神說謊。

第二個屬靈教訓，是人要敬畏神。「我們應當敬畏耶和華我們的神」（24）。所謂敬畏，就是懼怕神，和戰兢在祂面前（22）。神是創造主，既然祂能用沙為海的界限，水不得越過，祂也能按時賜雨，就是秋雨春雨，又為百姓定收割的節令，永存不廢（24）。百姓拜巴力，以為巴力可以使到風調雨順，但其實是耶和華按時賜雨，使他們有收成。既然百姓不承認神有這權柄，反而去拜假神，所以「他們必吃盡你的莊稼和你的糧食，是你兒女該吃的，必吃盡你的牛羊，吃盡你的葡萄和無花果，又必用刀毁壞你所倚靠的堅固城」（17）。這是認賊作父的結局。

第三個屬靈教訓是：「你們的罪孽，使這些事轉離你們，你們的罪惡使你們不能得福」（25）。這些事是指神按時賜雨。神本來要賜福給人，但犯罪作惡，就會失去福氣。可見罪孽是會影響人的生活、天氣和收成。我們傳福音，不可不提人要悔罪。如果你容納罪惡，神就要討罪。如果你肯悔改，神就赦免。所以神赦罪，或是討罪，是在乎人的選擇。