耶利米書第一章11-19節

耶利米是個先知，要從神領受信息，而神給信息的方法，是透過異象。在本段經文中，耶利米看見兩個異象。神先後問他兩次：你看見甚麼？耶利米前後看見的異象，他都不明白，但神會解釋的。神有話對我們說，有時亦會透過異象，當你不明白異象的意思時，可以問主，主會解釋給我們知道。

第一個異象是一根杏樹枝，意思是神會留意保守祂自己的話，使得成就（12）。為甚麼杏樹枝會有這個意思？因為在希伯來原文，「杏樹」和「留意保守」這兩個字，發音十分相似。所以是語帶相關，一見到杏樹，就會立刻想到警醒。杏樹是春天時最早發芽的植物，一見到杏樹發芽，彷彿是從冬天的睡眠中首先醒過來，意思是神是醒覺的，十分留意看守祂所講的話，且一定會實現。究竟神講了甚麼話？有甚麼事情要成就呢？答案就在第二個異象，耶利米看見一個燒開的鍋，從北而傾。神解釋說有災禍從北發出，臨到耶路撒冷。這裡沒有提到巴比倫，但後來北方列國的眾族，都是指巴比倫率領幾個民族組成的軍隊，從北面攻入耶路撒冷，兵臨城下。耶路撒冷和猶大的一切城邑，都會受到攻擊。為甚麼神會這樣對待猶大、容許猶大要受如此的屈辱？原因是因為人民犯罪作惡，離棄了神，向別神燒香，跪拜自己手所造的（16）。他們這樣犯罪，是違背了他們跟神所立的約。既然違約，就會受到攻擊。

神在這個異象中給耶利米一個使命，就是在這個背景之下，他要將神所吩咐的話告訴百姓。神要耶利米知道，他往後的日子，是災禍的日子，而耶利米的角色是傳遞神的話給政府領袖和宗教領袖聽，但他們以致平民百姓都會反對耶利米，所以神預先叫耶利米不要因災禍及聽眾的反對而驚惶（17）。如果耶利米害怕這些人而不敢講出神的說話，神就會反過來叫耶利米受驚。面對惡劣的環境，神要耶利米成為堅城、鐵柱、銅牆，以致當別人反對及攻擊耶利米的時候，他可以堅強（18）。神應許要與耶利米同在，以致反對的人，不能勝過他（19）。這些審判的說話，以及應許的說話，都出自耶和華的口，像杏樹枝一樣，神必定留意保守，必一一實現。