雅各書第一章1-15節

本書的作者雅各是耶穌的弟弟，跟使徒約翰的兄弟雅各是不同的人。耶穌十二個門徒之一的雅各是第一個殉道的門徒，而這個雅各本來不相信耶穌，但耶穌復活之後曾向他顯現，他就信了，並且成為耶路撒冷教會的領袖。本書是教會早期的作品，大概是在司提反殉道之後，信徒大受逼迫，雅各就寫了這封信。讀者是散居十二支派的信徒，即是以猶太信徒為主，所以書中引用了不少舊約經文。

首先想一個問題：人生最大的追求是為了甚麼？一般人都會答是財富，許多人為了求財，用盡各樣的手段。雅各在本段經文，指出財富好像花草一樣，很快被熱風弄到枯萎，人若追求財富，很容易落入試探之中（10-11）。因此，他強調人生最大的追求，不是財富，乃是品格，而品格是如何培養出來呢？原來百般的試煉是可以培養出好的品格，所以為了有這個好結果，我們應該要大喜樂（2-4）。所以我們不應以為賺了大錢而大喜樂，而是為了培養出好品格而大喜樂，雖然在這個過程中是十分不好受的。百般試煉（2）的意思是艱難的環境，會令人感到很痛的壓力。而好品格是指有信心，有忍耐，有智慧（3-5）。當時的信徒所受的試煉，可能是社會人士的排擠，和經濟上的杯葛。所以雅各又指出，如果在經濟上突然間有損失，好像富足的降卑（10），不必難過，因為生命不在乎財富，而是在於品格。在神眼中，生命重要過物質。人小看我們不重要，最重要是神看重我們，所以「卑微的弟兄升高，就該喜樂」（9）。

其實在試煉之中，人最需要是智慧，所謂智慧，是指道德抉擇的能力。本段經文中的試煉和試探，在原文是同一個字，但源頭不是來自神。神不會試探人，不會引誘人陷入罪中（13）。當一個極大困難臨到，人承受壓力，很需要有智慧去作抉擇來回應困難與壓力。如果你為求自保而去害別人，這艱困是個試探，你裡頭的私慾使你陷入罪中。但如果你忍受艱困，用從神來的智慧去選擇幫助別人，犧牲利益，這艱困就是試煉，使你更成熟，更加完備，神要把生命的冠冕賜給這樣的人（12）。所以這段經文教我們要向神求智慧。神不會斥責我們，我們也不要心懷二意（5-8）。我們遇到艱難試探，不要埋怨神，也不必埋怨魔鬼，反而要小心自己裡頭的私慾（14）。