以賽亞書第卅八章

「那時」（1）是當希西家39歲壯年的時候，論時間應在第卅六章和第卅七章之前，當時亞述人正壓迫著猶大，所以神回答希西家的時候，特別講到要救耶路撒冷脫離亞述王的人（6），意思是亞述的威脅仍在。聖經為甚麼不依時間先後次序將事情寫出來呢？聖經有部分內容是沒有依時間次序寫出來的，而是依照主題或屬靈的教訓而寫。

本章和上章有一個共同的主題，是神垂聽人的禱告去拯救人。這裡說：「我聽見了你的禱告，看見了你的眼淚」（5）。這次有關禱告的功課有一個特點，就是禱告可改變了神原先的計劃。神原先的計劃是希西家年數已盡，快要病死。本書一直講神的主權，神不只對國家興衰有主權，對個人生死也有主權。而本章探討了神的主權和人的禱告之間的關係，告訴我們人的祈禱可以更改神的計劃。神有主權，意思是祂可以不理會人而按自己的意思行事，但亦可以答允人的要求而行事。神今次垂聽了希西家的祈禱，因祂看見了他的心。本章不只告訴我們神對人的壽命有主權，也對大自然有主權。神創造太陽和地球，地球環繞太陽運行有一定的規律，這是神主權所定下的，就是每天24小時自轉，一年365日公轉，但神亦有主權更改這個規律。亞哈斯的日晷，日影後退十度，多了40分鐘的陽光。

是甚麼因素令神更改壽命和自然的規律呢？希西家只要求長命一點和一個兆頭，而神給他多40分鐘的陽光，去證明他會多15年的壽命。我們要從希西家感恩的祈禱中了解一下。

在他的祈禱中（10-20），前半部是悲嘆，後半部轉為歡呼讚美。他悲嘆，因為人死了就不能再像活人一樣去朝見神。當時的希西家不像我們有一套正確的永生觀念，他只知死了就不能再見到神，不能稱謝神，不能頌揚神。他想生存下去，為要有氣息去敬拜神。因著這點，神看見他的心。

希西家這個感恩的祈禱，成為日後的公禱文，所以由「我」轉為「我們」（20），為集體崇拜時所唱誦。