以賽亞書第十三章

以賽亞書前十二章都是論到以色列和猶大。從本章開始，就將話題轉移到外邦，首先是論到巴比倫（1）。

本章和其後幾章的內容似乎跟我們無關。不錯，當中的內容及其仔細之處，不一定跟自己有關，但整體來說，我們對神的主權、公義、慈愛，以及計劃會認識更深，而這一切都會與自己有關。

在以賽亞的時代，最強大的國家是亞述，而巴比倫只不過是一個城市。我們從歷史知道巴比倫會興起成為帝國，並且消滅亞述，但這件事在以賽亞之後一百年才會發生。換句話，神早已知道將來要發生的事，並且日後的歷史的確如以賽亞的預言實現了，這就是神的主權。巴比倫帝國的確興起，但為時不久，便被瑪代所滅（17-22），使巴比倫荒廢。巴比倫就是位於今天的伊拉克，那些地方確是荒廢了，很難想像在古代曾是繁榮興盛的大帝國。

巴比倫在創世記是巴別塔的所在，巴別塔代表人類的驕傲及對抗神。啟示錄也提及巴比倫，代表世界對抗神的勢力，因此本章論到神懲罰巴比倫，不只是預言一百多年後巴比倫帝國的傾敗，也是預言末世時屬靈巴比倫的可憐結局。末世的巴比倫不是代表中東的巴比倫地方，而是代表全世界對抗神的勢力，所以神「要毀滅這全地」（5）。

這裡提到「耶和華的日子」（6），這詞在先知書中時常出現，是代表神在末期對世界的審判，是神發烈怒和毀滅世界的日子：「耶和華的日子臨到，必有殘忍、忿恨、烈怒，使這地荒涼，從其中除滅罪人」（9）。

所謂末世，有廣義和狹義的意思。廣義而言，耶穌到世間來的日子，是揭開末世的序幕，新約書信經常說當時的時代已經是末世。狹義來說，末世是指耶穌第二次再來前後的日子。以色列於1948年復國就揭開了末世的序幕，換句話，我們現在正處於末世之中。

為甚麼末世會有毀滅發生，因為恩典時代告終，神的刑罰臨到世界。神說：「我必因邪惡刑罰世界，因罪孽刑罰惡人，使驕傲人的狂妄止息，制伏強暴人的狂傲」（11）。神這樣做代表神的公義，現在這大規模的毀滅還未發生，代表神的恩慈和忍耐。這節經文其實告訴我們，不要犯罪惹神發怒。