創世記第四十一章

約瑟被賣去埃及時是十七歲，現在做宰相是三十歲，所以他做奴隸和坐監，一共有十三年。神藉著波提乏的家和監牢，訓練約瑟做一個行政管理者，可以勝任做宰相。神也利用這十三年來塑造約瑟有美好的品格，從一個輕率的少年，變成一個機智的人。神亦操練他解夢的恩賜，使他可以為法老解夢。因此，人生的低谷雖然使人傷心流淚，但亦是靈魂操練的地方。約瑟自始至終將榮耀歸給神，認為是神將夢的意思給法老知道。法老因而知道約瑟裡面有神的靈，以致他將整個國家交給約瑟去治理。

在法老的夢裡，七隻牛和七枝麥穗是代表七年，河是尼羅河，埃及人靠尼羅河的氾濫帶來肥沃的土地，可以耕種。所以牛從河裡上來，都跟農業有關，麥穗更不在話下。這饑荒發生不只在埃及，也遍及全地，包括迦南地。

約瑟出監時要剃頭刮面，因為希伯來人習慣長鬚子，但埃及人不會，所以覲見法老必須剃頭刮面。當約瑟做了宰相，一人之下，萬人之上，不單只地位崇高，也娶妻生子。長子瑪拿西，意思是神使他忘記多年的苦難。次子以法蓮，意思是雙倍的果實，使他在埃及昌盛起來。這二子日後成為以色列十二支派其中兩個支派，因為利未支派被神揀選來事奉祂，不能分佔土地。

詩篇說：「祂命饑荒降在那地上，將所倚靠的糧食全行斷絕，在他們以先打發一個人去─約瑟被賣為奴僕。人用腳鐐傷他的腳；他被鐵鍊捆拘。耶和華的話試煉他，直等到他所說的應驗了。王打發人把他解開，就是治理眾民的，把他釋放，立他作王家之主，掌管他一切所有的，使他隨意捆綁他的臣宰，將智慧教導他的長老」（105:16-22）。以上的經文，提到約瑟做奴隸和囚徒這段時間，是神試煉他。我們或許也遭遇無理的對待，都是神在試煉及培養我們。我們不要自怨自艾，要從約瑟的經歷學習忍耐。