但以理書第七章

本章是但以理書的分界線。前面六章是歷史，從這章開始是啟示性的異象。本書以亞蘭文書寫的部份到本章為止，下一章便恢復用希伯來文書寫。

本章所記載的異象是在巴比倫王伯沙撒元年（1），內容和第二章尼布甲尼撒王所見的異夢一樣，都講到歷史上四個帝國的興替。第七章和第二章是要互相參照的。

開首提到大海（2），大海是指這個世界，大海之中有四個獸先後上來（3），表示世界上先後會出現四個大帝國，這四大帝國都是跟選民有關。雖然四大帝國來自世界，但它們的興起是由於天上有風陡起，表示帝國的興起都是神的作為。

第一個獸代表巴比倫帝國，像獅子，但有鷹的翅膀，表示十分強大又快速（4）。在巴比倫的考古發現中，的確有獅頭鷹翅的像。這個獸站立似人，又得了人心，這個跟尼布甲尼撒王的經歷很相近。

第二個獸是熊，代表瑪代波斯帝國，口齒含著三根肋骨，代表瑪代波斯曾經有三次主要戰績（5）。

第三個獸是豹，代表希臘帝國（6）。豹是跑得很快的動物，代表亞歷山大以迅雷不及掩耳的速度席捲歐、亞、非洲，建立空前的大帝國。但亞歷山大帝早死，死後帝國被四個將軍瓜分，正如這裡說這獸有四個頭。

第四個獸代表羅馬帝國，但以理沒有說牠似甚麼，只說這獸甚是可怕（7）。這裡所說的獸，一方面代表古代的羅馬帝國，但同時也講到未來的羅馬帝國。歷史上，羅馬帝國並沒有正式滅亡，到現今歐洲各國，以前都屬於羅馬帝國。這獸的頭有十角，代表一個完整的政權，卻彼此間有分歧，現今的歐盟亦由多個國家組成，彼此也有分歧。這裡提到有一個小角（8），這代表末日的敵基督，他向神說誇大的話，逼迫神的子民，以及改變節期和律法（8, 25）。

但以理所看見的四個獸代表四個王或帝國，但最後他看見人子，就是基督，將要建立永恆的國，給選民享受（17-18）。四個帝國都要受到審判，首先，但以理看見寶座（9），情景和以西結見到的差不多（9-10）。第二個景象講到神審判四個獸及敵基督（11-12）。第三個景象講到有一位像人子的出現，就是基督，建立永恆的國（13-14）。在這個異象中，但以理看見敵基督要折磨聖民一載、二載、半載，代表大災難中的三年半（25），所以在人的國度裡，以色列人會受苦，唯有在基督的國度裡，才會享受（18, 27）。