使徒行傳第十六章1-10節

福音向西傳從這裡開始 ◎黃濠光牧師

「在夜間有異象現與保羅。有一個馬其頓人站著求他說:『請你過到馬其頓來幫助我們。』」(9)

保羅第二次差傳旅程,來到他上次到過的特庇和路司得。本章出現的提摩太,有可能是上次佈道時信主的。教會很欣賞他,保羅就帶同他去傳福音。提摩太有一半血統是猶太人,另一半是希臘人。提摩太的母親是猶太人,他也應是猶太人了,但因未受割禮,所以不算正式猶太人。由於保羅傳福音是先向猶太人,他必須為提摩太行割禮,這才方便走進猶太人中間。上一章保羅同猶太人爭論割禮的事,為甚麼這次他又幫提摩太行割禮呢?因為上次爭論的是關於得救的問題。保羅並非反對割禮,只認為割禮與得救無關。提摩太是猶太人,若不行割禮,就會受猶太人排斥。所以為了有利福音工作,向猶太人就要做猶太人,要受割禮。

保羅的差傳計劃,原本是在亞西亞省一帶,沒想過到歐洲,但神的心意是向西,往歐洲的方向進發。保羅等人如何知道聖靈禁止他們在亞西亞講道呢?經文沒有明說,但在保羅團隊中有西拉,是個先知。大概聖靈透過西拉或感動保羅,他們內心感受到攔阻。這部分的記載講到三位一體的神在引導保羅等人的腳步,先是「聖靈禁止」(6),繼而「耶穌的靈卻不許」(7),後來領受異象後,他們「以為神召」(10)。神有全球宣教的策略,是向西傳的。歐洲人歸主帶來歐洲文明和科技發達,以致加速福音傳至地極。

今次保羅改變主意向西傳,因為他見到馬其頓的異象,有馬其頓人的呼聲,請他過到那邊幫助他們。這個異象是現與保羅,而不是給西拉或提摩太。因為保羅是領袖,有關方向性的指引,神應該告訴保羅。

最後,本段經文開始出現「我們」(10),表示路加在特羅亞加入了保羅的團隊。前面一直說「他們」,如今路加加入了,便成為「我們」。

◆本章是福音遍傳的轉捩點,從亞洲的中東向西傳至歐洲,幾百年間帶來了歐洲文明,也征服了羅馬帝國,將帝國外的歐洲野蠻人馴服,成為有文化的人。然後歐洲人把福音傳至美洲、非洲和亞洲,這樣向西傳來到亞洲的遠東地區。從遠東向西望,便是印度次大陸、中亞和中東。福音從耶路撒冷出發,一直向西傳,繞了地球一周回到亞洲。本段的亞西亞即Asia,當時是個省,在今天的土耳其境內,如今Asia就是亞洲了。當福音傳回耶路撒冷,就是繞了地球一周,完成福音傳至地極的使命。然而傳回耶路撒冷前的最後一段,是印度教徒和穆斯林為主的廣泛地區。全世界的教會都有責任完成這最後一段,當中責無旁貸的是亞洲人教會,當接棒跑完這最後一段。