使徒行傳第十一章19-30節

本段突出了一個城市叫安提阿。新約聖經提到有兩個城市都叫安提阿，一個在小亞西亞，即今日的土耳其境內；另一個在以色列北部，對著塞浦路斯，就是本段所講的安提阿，是個大城市，住有猶太人，亦有許多外邦人。

當司提反殉道之後，教會受逼迫，很多門徒就出走四散，有些去了腓尼基。腓尼基是個省，在加利利省北部。又有些去了居比路，即塞浦路斯。也有些去了安提阿，他們去到那裡，就將福音傳到那裡，但只傳給猶太人，不傳給外邦人。但與此同時，有另一批信徒從居比路同古利奈來到安提阿，他們就向希臘人傳福音。古利奈是非洲北部一個城市，位於今天的利比亞。所以在安提阿有兩股傳福音的力量，一股向猶太人傳，另一股向外邦人傳。結果，「主與他們同在，信而歸主的人就很多了」（21）。

教會增長的消息又傳到耶路撒冷，教會就派巴拿巴去安提阿看一看。上次當撒瑪利亞有復興，教會派彼得和約翰出去。今次派巴拿巴去，他是來自居比路的猶太人，被派去安提阿探望兩批基督徒，是最適合的人選。巴拿巴本身的恩賜是勸慰別人，人如其名，他勸勉眾人，立定心志，恆久靠主。他這樣幫助安提阿教會，教會繼續增長，「於是有許多人歸服了主」（24）。

把第21節和第24節比較，第21節講到很多人信主，因為主與他們同在，英文是主的手與他們同在，意思是有聖靈能力的同在，表示有神蹟奇事發生，所以有那麼多人信主。但第24節講到有許多人歸服了主，是因為巴拿巴的靈性和品珞，他有聖靈充滿，大有信心，這種屬靈素質影響了許多人。所以教會增長，神的同在固然重要，但神僕人的靈性和品格，同樣重要。

接著巴拿巴去大數將掃羅找回來，和他一同牧養安提阿這間外邦人的教會，因為他知道神呼召掃羅是做外邦人的工作。掃羅有一段長時間退隱，除了在大數之外，還去了其他地方，大概是安靜學習。現在時候到了，巴拿巴找他一起，用一年的時間在安提阿教會教訓人。看來安提阿教會是掃羅實習的地方。這一年教會有好見證，外面人一看就知這班信徒跟猶太教徒不同，就叫他們做基督徒。這個並非恭維的稱呼，而是有嘲弄的意思。但久而久之，大家都接受了這稱呼，不覺得是嘲笑。

最後提到一位先知亞迦布。本段經文有幾樣第一次的首次出現：第一間外邦人教會，第一次出現先知，第一次出現長老，第一次出現「基督徒」這辭。神賜給教會的恩賜和職事，其中一樣是先知，舊約有，新約亦有。先知亞迦布預言有饑荒，所以安提阿這間外邦人教會就收集捐款，去幫助猶太人的教會。如果本章耶路撒冷不接受外邦人信主這件事，相信很難會見到外邦信徒捐錢去賑濟這件事。