撒母耳記上第一章1-20節

撒母耳記上記載以色列人的歷史，從士師時代進入王國時代，在這過渡期撒母耳是個關鍵人物。撒母耳是士師時代最後一個士師，他亦是祭司和先知。他是利未人，屬歌轄家族，父親以利加拿住在以法蓮，所以又稱為以法蓮人。本章講撒母耳的出生。

故事講到在一個不愉快的家庭中，神垂聽禱告而興起一個偉大的人物。以利加拿有兩個妻子，一個名叫毗尼拿，另一個是哈拿。以利加拿寵愛哈拿，可惜她不育，就被有兒女的毗尼拿欺負。多妻從來不是神的原意，男人多娶一個妻子帶來的煩惱是自討苦吃，但神能夠從人的錯誤中帶出好東西來。哈拿受委屈，但她並沒有自暴自棄或憤世嫉俗，她始終對神有信心。她沒有隱藏自己的情緒，或否認心中的愁苦，而是真情地去痛痛哭泣，在愁悶中尋求神，懂得祈禱、許願、傾心吐意，及敬拜神（10,11,15,19）。

在古代社會，女人沒生養是羞恥的，所以哈拿常被毗尼拿激動。「無奈耶和華不使哈拿生育」（5）這句話不能理解為神不想哈拿懷孕，因為後來「耶和華顧念哈拿，哈拿就懷孕。日期滿足，生了一個兒子」（19-20），證明神的旨意是要哈拿生育，只是神的時間跟哈拿的時間不一樣。萬事萬物的源頭是神，神可以按自然率工作，也可以超越自然率。我們有時太相信自然率，就不重視祈禱，反正禱告與不禱告的分別不大，哈拿的遭遇證明這種想法是錯的。平凡的人求平凡的事，但神的計劃是不平凡。哈拿遲遲不懷孕，迫使她許下不平凡的願，才會誕下不平凡的孩子。

祭司以利老來胡塗了，他慣於坐在自己的位上，靈裡的觸覺遲鈍了，把祈禱的哈拿當作喝醉酒的不正經女子。神顧念以色列，知道以利需要接班人，就從哈拿不愉快的家庭中興起祂重用的人。哈拿最想要的是兒子，但她不會將兒子當作偶像，反願意將兒子獻給神作拿細耳人，一生事奉神。